第五章 初遇挫折 (第14/17页)

着翻过一页纸，看着下一页道：“前日第一篇四书文，我取止于至善一句，虽只四字，但内涵丰富，想完卷其实并非易事。你八股对仗，依我之意，只能说是篇平平之作。但你这起讲几段话，很有见识，我在你这般年纪，可决计写不出这样言语。”

    阮承信和阮元越来越不理解，为什么刘墉话说到这里，却没有录取阮元。

    刘墉继续道：“但这四书文，看得不只是这起讲一段，后面的对仗也很重要。统观前后而论，也只能算是中等之作了。但即便如此，这不过是一场县学考试，我选你中式，也并不难。可是你最后一篇四书文，为何字数竟超出二十五字？”

    这时阮元才明白，自己文章不是内容写得不好，而是字数超出了朝廷强制规定。多出二十五字，即便刘墉想让他通过，也会碍于考试明确规定，只得将他黜落。

    刘墉喃喃道：“学政我做得多年，眼见这四段八股，每一股最多不过三行，再多便必然难以补救。你只其中一阕，便已两行有余，之后即便想补，又如何来得及？后面几段，便太过浅显，不成规模了。不过我看你履历，你才十五岁，文章语气不纯熟也是难免。若是日后多加勤学苦练，便大有可为。但明日的第二场，我劝你还是不要考了。以你眼下的笔力，想完成一篇可观的四书文，绝无可能。”

    阮元听刘墉前后分析，自己擅长的古诗、散文写作，都做得丝毫不差。唯独八股一节，竟无一字褒扬。自己本不好八股，因考试临近，才跟着乔书酉学了些，一直颇为厌烦。听刘墉句句批评不离八股，心中早生怨气，又听刘墉最后一句，竟然是要劝自己弃考。不仅愤怒难耐，道：“若是必要写那什么八股，这县学考试，我不考也罢！”

    阮承信大惊，忙连作手势