第18章 (第2/3页)

该亲自去，”上校说，“我敢跟你们打赌，我马上就能把她给揪出来。”

    “我倒是希望你去，”我有点不客气地说，“那你就会发现你的假设全是错的。他没有住豪华酒店。他住的是最肮脏的小旅馆。就算他抛弃了家庭，那也不是为了去过花天酒地的日子。他几乎快没钱了。”

    “你觉得他是不是瞒着我们做了什么坏事，生怕被警察抓住，所以找个借口躲起来？”

    这个假设让他们的胸膛里燃起了希望的光芒，但我认为毫无根据。

    “假如是这样的话，他不会蠢得把地址留给他的合伙人，”我针锋相对地反驳说，“反正我可以保证一件事情，他没有跟任何人私奔。他没有爱上谁。他压根就没想到这种事。”

    他们默默地思考着我说的话。

    “嗯，如果你说的是实情，”麦克安德鲁太太终于说，“那事情并没有我想象的那么糟。”

    斯特里克兰太太看了她一眼，但没有说话。她变得面无血色，她低着头，漂亮的前额阴云密布。我无法读懂她的表情。麦克安德鲁太太接着说：

    “如果只是一时异想天开，他会清醒过来的。”

    “你为什么不去找他呢，艾美？”上校提议说，“你完全可以去巴黎和他住上一年。我们会照顾两个孩子的。我敢说他很快会玩腻的。他迟早会迫不及待地回到伦敦来，不会有什么大损失的。”

    “要是我就不那么做，”麦克安德鲁太太说，“我会让他想怎样就怎样。他总有一天会夹着尾巴灰溜溜地回家，服服帖帖地重新做人。”说到这里麦克安德鲁太太冷冷地看了她meimei一眼。“可能有时候你对待他不是很明智。男人是奇怪的动物，你必须懂得如何驾驭他。”

    麦克安德鲁太太的看法和大多数女性相同，认为男人都是抛弃痴心女子的负心汉，但如果男人真的忘恩负义，更应该受到谴责的却是女人。这就像法国谚语说的，情感有着理性无法领会的理由。[70]

    斯特里克兰太太慢慢地扫视着我们。

    “他永远不会回来了。”她说。

    “啊，亲爱的，你要记住我们刚才说的话。他过惯了舒服的日子，也习惯有人照顾他。你想在那种破烂的酒店，住那种破烂的房间，他能住多久还不厌倦呢？再说他也没有钱。他非回来不可。”

    “如果他是跟某个女人跑掉的，那我觉得还有机会。我不相信那种事情会有结果。他不用三个月就会觉得那女人烦得要死。但他如果不是因为爱情跑掉的，那就一切都完了。”

    “哎呀，我觉得你说的这些太玄虚啦。”上校说，斯特里克兰太太这种微妙的情感是行伍出身的他所不能理解的，他对这种情感的蔑视都蕴涵在“玄虚”这个词里了。“你别这么想啊。他会回来的，多萝西刚才说得对，让他偶尔放纵几天也不是什么大不了的事情。”

    “但我不想要他回来了。”她说。

    “艾美！”

    让斯特里克兰太太激动起来的是愤怒，她脸上的苍白是冷酷和暴怒的苍白。她快速地说出下面这番话，快得有点上气不接下气。

    “如果他是疯狂地爱上某个人，带着她跑掉，那我可以原谅他。我认为那是很正常的事。我不会真的去责怪他。我会认为他是受到了勾引。男人的心肠是那么软，女人的心机又是那么深。但这是另外一回事。我恨他。我永远不会原谅他。”

    麦克安德鲁上校和他的妻子不约而同地开始劝解她。他们很吃惊。他们