第二十篇民间 (第4/13页)

霞光如打翻的胭脂缸，将云层染作金红绛紫的绸缎，低低垂覆在京师东南的旷野上。凉水河畔的工地上，两百余名匠役仍未歇工，夯土号子与锯木声惊起河滩上一片白鹭。

    夯土区，二十头黄牛拖着石碾在新筑的基址上来回碾压，蹄声闷如远雷。赤膊的壮工们挥汗如雨，将蒸熟的糯米浆泼入土层，热气混着尘灰腾起，在霞光里凝成一道道琥珀色的雾障。几个顺天府派来的差役拎着水火棍逡巡，棍头包着的红布早已被夕阳镀成火把般的亮色。

    大木作场，三十余名香山帮匠人正就着最后的天光赶制梁柱。斧凿起落间，木屑纷飞如金粉，新剖的楠木泛着蜜色光泽。那边十余人扛着丈余长的柏木大梁，踏着斜照向广厦居的骨架奔去，影子在地上拖得老长，像一队负栋而行的蚂蚁。

    东侧砖墙边，瓦匠们踩着高跷般的木架砌筑山墙。青砖蘸着灰浆一块块垒上去，缝隙里漏出的余晖把墙面映成斑驳的赤铜。

    河畔临时搭起的芦席棚下，工部营缮司派来的官匠正捧着图纸对着工程进度，手里还捏着半块没吃完的芝麻烧饼。五城兵马司的灯笼已早早挂起，烛光透过纱罩，在渐暗的暮色里浮出三两点暖黄的晕。

    更远处，万间市的地基轮廓已隐约可辨。几个商户模样的汉子正站在土坡上指指点点，大概是优先过来挑选铺面位置的，绸衫被晚风吹得鼓胀如帆。

    霞光渐黯时，四处飘散着饭菜香，那是炖rou的味道——随着天色渐暗，就将迎来一大波的用餐高峰。

    凉水河默默记下这一切，将碎金般的波光推往通州方向，仿佛急着把京师东南角广渠门外的这场生机，说给运河上的漕船听。

    玉城深一脚浅一脚地沿着工地外围走了一圈，这个关系着自己身家性命的浩大工程绝不允许出一