第二十三章 述怀、寻情（一） (第4/4页)

书曰：承蒙天子洪福，天下宁平，地方俱治。今岁盖逢上天有福，南京大稔，以致时政康安，吾亦因之欢欣。故于舍中设泰平之宴、摆乐闻之曲，请诸位共享盛事。特致知府、六部长官、都察院御史、大理寺卿等，俱于后日前来，莫负本官之望。’

    叶永甲读罢，很明白这万和顺的心思。如此大张旗鼓地设宴，不过是为了试探他这个一方长官的底细而已。此刻他虽有万全的准备，但一想面对的将会是这等人物，便不由得从心底发出一种穿透全身的恶寒，使他难抑恐惧。

    万和顺为了这宴上的戏能演得出奇，不容有分毫之失，便早早告诉了蔡贤卿，令他好生琢磨戏本，张罗班子。蔡贤卿自然不敢怠慢，拿慧眼选了十来个自己的‘得意门生’，先往淮清桥的老郎庵祭拜祖师爷去了。

    蔡贤卿和那些小戏子们到了桥边庵前，他阔步先走进去，徒弟们刚迈出一只脚来，便被他劈头一声断喝：

    “谁叫你们进来的！”

    吓得那些人面面厮觑，赶紧缩回脚去。

    “没有规矩！不先到桥上买点瓜果作供奉，怎么孝敬我们的祖师爷？”

    “那师父您是不是……”众人都不敢说话，只有一个胆大的悄悄地问。

    “我？”蔡贤卿正捶着腰，听见此话，发了数声冷笑，随即震怒起来：“你师傅可是王爷跟前的梯己，你们他妈却连给人提鞋都配不上！这么说明白了？还不快滚！”

    那些戏子听了，如同奉了圣旨，飞奔似的向桥上跑去。古时桥头的清明祝